Mayská civilizace byla jednou z velkých předkolumbijských civilizací, která se rozkládala po celém severoamerickém regionu, včetně dnešních národů Guatemaly, Belize, Salvadoru, jižního Mexika a západního Hondurasu. Během klasického období (250–900 n. L.) Dosáhla většina mayských městských států svého vrcholu urbanismu a rozsáhlé výstavby. Nejpozoruhodnější památky z tohoto období jsou starověké mayské chrámy které byly postaveny téměř v každém důležitém mayském městě.
Z důvodů, které jsou stále neznámé, většina mayských center vstoupila pokles během pozdějších staletí byly nakonec opuštěny a zůstaly po nich jen mayské ruiny. Existuje několik možných důvodů jejich pádu, včetně vyčerpání půdy, ztráty vody a eroze. Mezi další možnosti patří katastrofy, jako jsou zemětřesení, nemoci a invaze jiných okolních lidí a kultur.
10. Lamanai
https://maps.google.com/?ll=17.752567,-88.654472&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
Nachází se v severním Belize, Lamanai bylo kdysi značně velkým městem Mayů. Starověké ruiny ještě nejsou zcela odkryty. Archeologické práce se soustředily na vyšetřování a obnovu větších staveb, jako je Vysoký chrám, 33 metrů vysoký chrám. Protože to bylo ještě obsazené Mayy, když přišli Španělé, Lamanai, což v Mayě znamená „ponořený krokodýl“, je jedním z mála mayských míst, která si zachovala svůj tradiční název.
9. Coba
https://maps.google.com/?ll=20.490000,-87.731003&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
Coba v Mexiku byla velkým starověkým mayským městem, které bylo na svém vrcholu domovem asi 50 000 obyvatel. Většina jeho památek byla postavena v letech 500 až 900 n. L. Byly stavěny nové chrámy a staré udržovány v opravě nejméně do 14. století, možná až do příchodu Španělů. Coba obsahuje několik velkých chrámových pyramid, nejvyšší, pyramida Nohoch Mul, je vysoká asi 42 metrů (138 stop). Dnes byla jen malá část naleziště vymazána z džungle a obnovena archeology.
8. Caracol
https://maps.google.com/?ll=16.764013,-89.119110&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
Caracol, který se nachází vysoko na náhorní plošině Vaca, 500 metrů nad mořem, je největším mayským nalezištěm v Belize. Kdysi to bylo jedno z největších starověkých mayských měst, které pokrývalo přibližně 168 kilometrů čtverečních (65 mi²). Na svém vrcholu kolem roku 650 n. L. Měl odhadovaný počet obyvatel asi 150 000, což je více než dvakrát tolik lidí, než má dnes Belize City. Největší pyramidou v Caracolu je Canaa (Sky Place), na 43 metrech (143 ft) je stále nejvyšší umělou stavbou v celém Belize.
7. Copan
https://maps.google.com/?ll=14.840000,-89.139999&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
Copán se nachází v západním Hondurasu a je relativně malým mayským městem známým díky své pozoruhodné sérii portrétních stélek. Stely a sochařská výzdoba budov Copán jsou jedny z nejjemnějších dochovaných umění starověké Mezoameriky. Některé kamenné stavby na Copánu pocházejí z 9. století před naším letopočtem. Do 5. století se město rozrostlo na jedno z nejdůležitějších mayských míst s více než 20 000 obyvateli, ale o několik století později bylo záhadně opuštěno. Nejvyšším bodem Copánu je starověký mayský chrám, dnes známý jako Temple 16, který se tyčí 30 metrů nad městským Great Plaza.
6. Tulum
https://maps.google.com/?ll=20.214722,-87.428886&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
Tulum se nachází na východním pobřeží poloostrova Yucatán v Mexiku. Kdysi sloužil jako hlavní přístav mayského města Coba. Tulum bylo postaveno kolem roku 1200 n. L., Kdy byla mayská civilizace již na ústupu, a proto postrádá eleganci některých dalších slavných míst. Pozadí tropické pláže z něj však činí jedinečné místo Mayů, které byste si neměli nechat ujít.
5. Calakmul
https://maps.google.com/?ll=18.105114,-89.810539&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
Calakmul je mayské naleziště ukryté v džungli mexického státu Campeche. Je to jedno z největších mayských měst, které kdy bylo objeveno, s více než 6500 starověkými strukturami. Calakmulova 55 metrů vysoká pyramida je zdaleka největší stavbou v místě. Stejně jako mnoho jiných starověkých mayských chrámů byla velikost pyramidy v Calakmulu zvýšena stavěním na starším existujícím chrámu, aby dosáhl své současné velikosti.
4. Palenque
https://maps.google.com/?ll=17.483299,-92.049698&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
Palenque je archeologické naleziště, které se nacházelo na západním okraji říše Mayů v dnešním státě Chiapas v Mexiku. Palenque je mnohem menší než některá sousední mayská města, ale obsahuje některé z nejlepších architektur a soch, jaké kdy Mayové vyrobili. Většina staveb v Palenque pochází z období přibližně 600 n. L. Až 800 n. L. Včetně Chrámu nápisů, jediné mezoamerické pyramidy postavené jako pohřební pomník.
3. Uxmal
https://maps.google.com/?ll=20.361000,-89.772003&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
Uxmal, což v mayském jazyce znamená „třikrát postavený“, je jedním z nejlépe zachovaných mayských nalezišť v Mexiku. Nejznámější a nejvyšší stavbou ve výšce 115 stop je pyramida kouzelníka. Vrstvy chrámové pyramidy jsou oválné na rozdíl od obdélníkových nebo čtvercových vrstev jiných mayských pyramid. Zdá se, že pyramida byla postavena v pěti fázích, počínaje šestým stoletím a pokračuje pravidelně až do 10. století.
2. Tikal
https://maps.google.com/?ll=17.221001,-89.622002&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
Nachází se v nížinném deštném pralese na severu Guatemaly, Tikal je možná nejúžasnější ze všech mayských lokalit. Obnovené budovy jsou roztroušeny po celé oblasti, zatímco mnoho dalších zničených budov je stále skryto v džungli. Mezi ca. 200 až 900 n. L. Byl Tikal největším mayským městem s odhadovaným počtem obyvatel mezi 100 000 a 200 000 obyvateli. Tikal obsahuje 6 velmi velkých chrámových pyramid. Největší chrámová pyramida IV, vysoká asi 72 metrů (230 stop), byla dokončena kolem roku 720 n. L. Výstup na vrchol jednoho z těchto starověkých mayských chrámů nabízí skvělý zážitek s nádhernými panoramatickými výhledy z vrcholků stromů.
1. Chichen Itza
https://maps.google.com/?ll=20.680000,-88.572998&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
El Castillo je přezdívka jednoho z nejpozoruhodnějších mayských chrámů, který dominuje archeologickému nalezišti Chichén Itzá. Konstrukce chrámu má zvláštní astronomický význam. Každá tvář pyramidy má schodiště s 91 schody, které společně se sdíleným schodem nahoře tvoří až 365 dní v roce. Lezení na El Castillo již není povoleno poté, co žena v roce 2006 zemřela.