Knossos, největší archeologické naleziště doby bronzové nalezené na ostrově Kréta, bylo politickým a obřadním centrem minojské kultury a civilizace. Skládal se ze starověkého paláce a města, které ho obklopovalo. Tato oblast se nachází jižně od současného města Iraklion, které se nachází na severním pobřeží Kréty.
Archeologové se domnívají, že Knóssos byl poprvé osídlen v době neolitu, počínaje kolem 6000 let před naším letopočtem První palác na místě však byl postaven až kolem roku 1900 před naším letopočtem. na troskách předchozích osad. Kolem roku 1700 př. N. L. Tento palác zničilo zemětřesení nebo cizí útočníci spolu s dalšími paláci na Krétě. Téměř okamžitě byl palác přestavěn ve velkém, ale méně masivním měřítku.
V roce 1894 Sir Arthur Evans objevil palác Knossos. Až v roce 1900 však se svým týmem mohli zahájit hloubení místa. Jeho restaurátorské práce byly od té doby zdrojem zběsilých kontroverzí mezi archeology, ačkoli to návštěvníkovi poskytuje pocit, jak palác mohl vypadat.
Jedním z nejzajímavějších objevů v paláci Knossos byl velký počet nástěnných maleb, které zdobily zdi. Tyto obrazy zobrazovaly nemilitaristickou společnost, jejíž aktivity zahrnovaly rybaření, atletické závody a rituály, jako je akrobacie, na zádech dobíjecího býka.
Při procházce palácem má návštěvník šanci být svědkem některých úžasných fresek, které zdobí zdi v několika sekcích. Většina těchto fresek je rekonstrukcí Piet de Jonga a byla často znovu vytvořena pouze z několika kousků malované omítky. Mnoho původních a zrekonstruovaných fresek je uloženo v archeologickém muzeu v Heraklionu, jehož repliky zdobí palác. Mnoho z nich obsahuje barvy, které jsou živé i po 4 000 letech. Například při vstupu do paláce si můžete prohlédnout ohromující Fresco of the Procession. Další fresky, nazvané Parisianne, Cup Barer a Tripartite Shrine, zdobí prostor paláce zvaného Piano Nobile, což je velké nádvoří.
Jednou z nejoblíbenějších fresek, které najdete v apartmánech Queen, je Dolphin Fresco. Replika tohoto díla se nachází u dveří v bytě, zatímco originál je vystaven v archeologickém muzeu v Heraklionu. Tato freska se svými jasnými barvami je považována za jedno z nejpozoruhodnějších děl minojského umění v paláci Knossos.
Palác zahrnoval mnoho místností. Jedním z nejdramatičtějších byl Trůnní sál. Skládala se z velké židle, zabudované do zdi, obrácené k několika lavicím. Tato místnost navíc obsahovala nádrž, o které se archeologové domnívají, že je akvárium. Na jižní stěně je freska zobrazující mýtická zvířata zvaná griffiny se lvím tělem a orlí hlavou.
Jedním z nejzajímavějších aspektů paláce Knossos je jeho místo v řecké mytologii. Zdá se, že mnoho mýtů vychází z různých aspektů paláce. Patří mezi ně Daedalus budující palác bez východu, Icarus cestující ke slunci se svými voskovými křídly a Theseus bojující a zabíjející Minotaura v Labyrintu.
Procházka palácem Knossos umožňuje návštěvníkovi prohlédnout si všechny jedinečné aspekty této starobylé budovy, jako tomu bylo v minulosti. Navíc jim to umožní udělat krok do řecké mytologie, něco, co možná zažili jen prostřednictvím knihy.