Mnoho vzdálených ostrovů po celém světě má jedny z nejunikátnějších rostlin a živočichů na světě. Některé mají druhy rostlin a živočichů, které se nikde jinde nenacházejí a které se vyvinuly specializovaným způsobem. Protože tyto ostrovy poskytují úkryt před silnou konkurencí, se kterou se druhy na pevnině setkávají, budou se vyvíjet druhy využívající těchto vzácných podmínek. Jako dědictví jedinečné evoluční historie jsou tyto ekosystémy nenahraditelnými poklady přírody. Tento seznam obsahuje některé z nejunikátnějších ostrovních ekosystémů na světě.
Poznámka: Zde uvedené ostrovní ekosystémy nejsou nutně ostrovy obklopené vodou, ale jsou to oblasti pevniny, izolované přírodními prostředky od okolní země.
10. Ostrov Mona
https://maps.google.com/?ll=18.086666,-67.889442&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
Ostrov Mona se nachází v centru pasáže Mona a administrativně je součástí Portorika. Jedná se o největší ze tří ostrovů ležících v průlivu, dalšími jsou Ostrovy Monito a Desecheo. Ostrov objevil Kolumbus v roce 1493, během své druhé cesty do Nového světa. Ostrov Mona je od roku 1919 přírodní rezervací a více než 50 let je neobydlený. Díky jedinečné topografii a ekologii ostrovů byly Mona, Desecheo a Monito přezdívány „Galapágské ostrovy v Karibiku“. Mona Iguana, která se nikde jinde na světě nenachází, je považována za nejokázalejší druh na ostrově. Jako největší původní býložravci jejich ekosystémů jsou nezbytní pro udržení rovnováhy mezi podnebím a vegetací. Ostrov je také domovem mnoha jeskynních kreseb, které zde zanechali předkolumbijští obyvatelé ostrova.
9. Sir Bani Yas
https://maps.google.com/?ll=24.333332,52.599998&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
Sir Bani Yas je největší přírodní ostrov ve Spojených arabských emirátech. Během posledních dvou desetiletí byl ostrov přeměněn na rezervaci divoké zvěře zesnulým vládcem Spojených arabských emirátů Sheikhem Zayedem. Byly vysazeny miliony stromů a na ostrov bylo přivezeno mnoho druhů zvířat, včetně gazely, rhea, žirafy a pštrosa. Arabský oryx, druh antilopy, nyní ve volné přírodě vyhynul, ale ostrov Sir Bani Yas je domovem stáda více než 400 lidí, kteří se na ostrově volně potulují.
8. Ostrov Lord Howe
https://maps.google.com/?ll=-31.549999,159.083328&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
Lord Howe Island je malý ostrov v Tasmanském moři 600 kilometrů (370 mil) východně od australské pevniny. Ostrov Lord Howe je vynikajícím příkladem ostrovního ekosystému vyvinutého na základě podmořské sopečné činnosti, který má vzácnou rozmanitost krajiny, flóry a fauny. Vysoký podíl endemických druhů poskytuje vynikající ilustraci nezávislých evolučních procesů v práci. Téměř polovina původních rostlin na ostrově je endemická. Jednou z nejznámějších je Howea, endemický rod palem, které jsou běžně známé jako palmy kentia a vytvářejí hezké pokojové rostliny. Ročně se vyváží několik milionů, což představuje jediný hlavní průmysl na ostrově kromě turismu. Populace ostrova Lord Howe je přibližně 350 lidí. Ostrov může navštívit pouze 400 turistů najednou.
7. Mount Bosavi
https://maps.google.com/?ll=-6.583333,142.866669&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
Mount Bosavi je vyhaslá sopka v provincii Papua Nová Guinea v jižní vysočině. Expedice mezinárodního týmu vědců a televizního štábu z roku 2009 objevila více než 40 dosud neznámých druhů, když sestoupili do kilometr hlubokého kráteru hory Bosavi a prozkoumali nedotčené prostředí džungle plné života, který se od té doby vyvíjel izolovaně. sopka naposledy vybuchla asi před 200 000 lety. Mezi druhy objevené v tomto ztraceném světě patřilo 16 žab, nejméně 3 ryby, několik hmyzu a pavouků, netopýr a obří krysa, měřící 82 cm (32 palců) od nosu k ocasu a vážící neuvěřitelných 1,5 kg (3,5 liber) ).
6. Ogasawarské ostrovy
https://maps.google.com/?ll=26.998056,142.218063&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
Ostrovy Ogasawara jsou souostrovím více než 30 subtropických a tropických ostrovů, administrativně součástí Tokia, ale nacházejících se asi 1 000 kilometrů (620 mil) jižně od města. Do roku 1830 byly Ogasawarské ostrovy neobydlené a nazývaly se „Muninjima“ (ve smyslu „neobydlený ostrov“), což se proměnilo v anglický název Boninské ostrovy. Protože byly donedávna bez lidské činnosti, byl ekosystém ostrovů dobře zachován. Ogasawarské ostrovy jsou někdy označovány jako Galapágy Orientu. Dnes žije na ostrovech Chichijima a Hahajima asi 2300 lidí a zhruba 17 000 turistů každoročně navštěvuje ostrovy, které přitahuje jedinečný ostrovní ekosystém a nádherný oceán.
5. Mount Roraima
https://maps.google.com/?ll=5.143333,-60.762501&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
Tepui je stolová hora nebo mesa, která se nachází v Guyanské vysočině v Jižní Americe. Nejvyšší (2772 m/9094 stop) a nejslavnější tepui je Mount Roraima. Protože je hora zcela izolovaná od přízemního lesa, vyvinula se tam téměř jedna třetina druhů rostlinného života na Roraimě, které jsou pro náhorní plošinu jedinečné. Hora Roraima se proslavila v roce 1912, kdy Sir Arthur Conan Doyle napsal svůj fiktivní román s názvem The Lost World. Popisuje výstup na horu podobnou Roraimě expedicí hledající prehistorické rostliny a dinosaury, o nichž se věřilo, že na vrcholku hor žijí izolovaně a beze změny po miliony let.
4. Vánoční ostrov
https://maps.google.com/?ll=-10.500000,105.666664&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
Pojmenovaný v roce 1643 v den svého objevu, Vánoční ostrov je území Austrálie v Indickém oceánu. Nachází se 2600 kilometrů (1600 mil) severozápadně od města Perth. Žije zde přibližně 1400 obyvatel. Geografická izolace ostrova a historie minimálního rušení lidmi vedly k vysoké úrovni endemismu mezi jeho flórou a faunou. Nejslavnějším endemickým druhem ostrova je pravděpodobně červený krab Vánočního ostrova. Přestože je omezen na relativně malou oblast, odhaduje se, že na ostrově může žít až 120 milionů krabů červených, což z něj činí nejpočetnější ze 14 suchozemských druhů krabů na Vánočním ostrově. Každoroční migrace červených krabů do moře za účelem tření byla nazývána jedním z divů přírodního světa a probíhá každý rok kolem listopadu; po začátku období dešťů a v synchronizaci s měsíčním cyklem.
3. Sokotra
https://maps.google.com/?ll=12.489158,53.907146&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
Socotra nebo Soqotra, pobřežní území Jemenu, je malé souostroví čtyř ostrovů v Indickém oceánu. Největší ostrov, nazývaný také Sokotra, tvoří asi 95% pevniny souostroví. Ostrov je velmi izolovaný a leží asi 240 kilometrů (150 mil) východně od Afrického rohu a 380 kilometrů (240 mil) jižně od Arabského poloostrova. Dlouhá geologická izolace souostroví Sokotra a její divoké teplo a sucho se spojily a vytvořily jedinečný a velkolepý ekosystém. Průzkumy odhalily, že více než třetina z asi 800 rostlinných druhů Sokotry se nikde jinde nenachází. Bylo popsáno jako nejvíce mimozemské místo na Zemi.
2. Národní park Komodo
https://maps.google.com/?ll=-8.543333,119.489441&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
Národní park Komodo je národní park v Indonésii ležící na Malých Sundách. Součástí parku jsou tři větší ostrovy Komodo, Padar a Rincah a 26 menších. Park byl původně založen za účelem zachování jedinečného komodského draka, největšího ještěra na světě. Od té doby se cíle ochrany rozšířily na ochranu celé její biologické rozmanitosti, a to mořské i suchozemské. Komodo Dragon je největší žijící plaz na světě a může dosáhnout délky 3 metry nebo více a hmotnosti přes 70 kg. V důsledku své velikosti dominují tito ještěři ostrovním ekosystémům, ve kterých žijí. Ačkoli draci komodští jedí většinou těla mrtvých zvířat, jsou to impozantní predátoři a budou také lovit kořist včetně ptáků a savců. Přestože jsou útoky velmi vzácné, je známo, že draci Komodo útočí na lidi.
1. Galapágy
https://maps.google.com/?ll=-0.666667,-90.550003&z=13(ZOBRAZIT MAPU)
Galapágy jsou malé souostroví sopečných ostrovů patřících Ekvádoru ve východní části Tichého oceánu. Ostrovy jsou docela vzdálené a izolované, leží asi 1000 km (620 mil) západně od jihoamerického kontinentu. Souostroví Galapágy se skládá z 15 hlavních ostrovů, 3 menších ostrovů a 107 skal a ostrůvků rozmístěných kolem rovníku. Souostroví Galápagos je světově proslulé svými jedinečnými ostrovními ekosystémy, které byly inspirací pro Teorii přirozeného výběru Charlese Darwina. K obrovským želvám, lachtanům, tučňákům, mořským leguánům a různým druhům ptáků lze pozorovat a přibližovat se. Ve snaze chránit přírodní stanoviště jsou udržovány přísné kontroly přístupu turistů a všechny návštěvníky musí doprovázet průvodce přírodovědcem certifikovaným národním parkem. Ostrovy, které jsou jednou z největších ekvádorských destinací, v současnosti ročně navštíví v průměru 60 000 návštěvníků.